Я с Мерили и мои дроиды в следующий, чисто грустно-деловой спуск помогли историкам прибрать «всё ценное» там внизу. Как погибших, так и древние артефакты, сами по себе имеющие немалую историческую ценность — старое оружие, брони и т. п.

Тяжёлое, в смысле моральном, конечно, было дело — собирать останки погибших героев обороны Корусканта.

Хоронили их под фанфары клонского почётного караула, прибывшего аж с самим командующим первой секторальной армией, отвечавшей за оборону Корусканта генералом Траштой (правда, не прилетевшим ради церемонии с Анаксиса, где находится штаб-квартира первой секторальной, а оказавшимся в сей момент по службе на Корусканте). Дело то такое — почти 24 тысячи лет прошло, легендарная война на заре Республики, все дела.

Мне пришлось представляться по всей форме Траште… после того, как услышал от него небрежно-доброжелательное при знакомстве:

— Я генерал ВАР Трашта, командующий первой секторальной армией. Рад, что падаван и юнлинг Ордена помогли раскрыть неизвестный эпизод воинской славы защитников Республики.

Он, собрался было снисходительно «потрепать за подбородок» «девочку-юнлинга», но, наткнувшись на мой холодный взгляд, тормознулся.

— Рыцарь-джедай Анд-Рей Бе-лов!

— Падаван Мерили!

Высокий военный чин понял, что едва не спорол обидную для Орденских глупость, понизив наши официальные ранги, и… изящно сделал вид, что «ничего такого не хотел», превратив начатый жест в протянутую мне для пожатия руку. После чего приложился к ручке моеq малышки-падавана.

Как там говорил ЭС, только-только ставший ДВ в «отменённом будущем» — «Внешность — обманчива»?

Но неловкость была моментально забыта, впереди тогда предстояла церемония. Да и надо признать, Трашта оказался весьма ловок в заглаживании ошибки. Кадровая военная косточка с Анаксиса вывернулась из неловкой ситуации:-)

***

Генерал, после церемонии потащивший нас в ресторан «знакомиться поближе», разыгрывал, как по нотам, сценку «щедрый военный угощает аскетов-Орденских и парочку гражданских».

А мы с Мерили и наши историки из деликатности позволили ему поначалу думать, что это так.

Удивил генерала (заодно и Мерили) способностью бухать, не пьянея.

Заправившийся горячительным Трашта, разумеется, начал подкатывать с комплиментами к Адире. Впрочем высокопоставленный армейский чувак, которого как бы между прочим, просветили, что она — дочь прославившегося совсем недавно на всё Ядро удачным поиском флота Катана контр- (ныне — уже вице-) адмирала Корлиса, сбавил слащавые обороты, и стал более аккуратен в своих подкатах:-)

Я, с абсолютно индифферентной улыбкой понаблюдал за поползновениями Трашты, поймал по пути жалобный взгляд Адиры и… вскоре, сделав вид, что происходящее меня не касается, оставил её отбиваться от его заигрываний.

Откланялся вместе с Мерили, режим дня которой беззастенчиво использовал как предлог для «..простите господа, было честью провести с вами время, но нам пора..»

Вот такая маленькая месть, моя драгоценная Адира. Веди себя, как хочешь. Выбор когда-то сделала ты. За нас обоих.

***

Погоняло:-) «Трашта» мне показалось смутно знакомым, и когда в тот день вечером я уже отправил Мерили байки, полез в свои «секреты и читы с Земли»..

Ну да, ну да. В «отменённом будущем» он был одним из протеже Палпи, и, в ранге моффа командовал этой самой 1-й секторальной армией.

Вот такое дежавю. Как история то повторилась! ВК не было, Сидиус в бегах, но ВАР — есть, и даже многие лица на те же самые посты в ней взобрались.

Ещё одно, возможно, полезное знакомство.

Перед сном словил звонок по комлинку:

-..Ты специально? Я едва от него отделалась!

Мило улыбнулся. И развёл руками, сопроводив свои слова вроде как комплиментом:

— Для такой шикарной и роскошной женщины из Корускантского высшего класса как ты, Адира, появление подобных поклонников должно быть сопутствующим и вполне привычным атрибутом великосветской жизни.

Она обижено надула губки и, чуть не плача выговорила, констатировав (да-да, чего уж там скрывать правду?) факт:

— Не можешь простить… а я думала..

Что она думала, я по прежнему зловредно не поинтересовался и так же доброжелательно улыбнувшись в ответ её расстроенной физиономии, рисуемой динамической голограммой:

— Спокойной ночи, госпожа Корлис… Вандрин… Я, в отличие от ваших поклонников, как новых, так и прошлых, повосхищаюсь вами издалека.

Она чуть не заревела и отсоединилась.

А, может, и заревела, только не у меня на глазах.

А я немного посмеялся. Правда, чего-то смех вышел каким-то вымученным.

Но… сама виновата! Нефиг так борзеть. «Претензии на меня» снова повылазили, блин.

Мда… Нилета… Адира… Мон… сколько великовозрастных дамочек, 2/3 которых пусть даже и в разное время оказавшихся в моей койке, начинают считать меня, как одна — своей чуть ли не собственностью, то как другая — чуть ли не обязанным бегать вокруг, стоило ей снова «запылать жаром страсти» спустя 15 лет… ага-ага… дитятко своё то, как она, ничтоже сумняшеся мимоходом оповестила меня, «у её мамы по присмотром»..

Что, я не понимаю, насколько прозрачен этот намёк? Именно поэтому я предпочёл воздержаться от «оказанной чести..» Да и действительно, до сих пор обида гложет — почему не дождалась?

Простить её, видимо, я простил. Что-то джедайское в меня Риду всё же, похоже, вколотила, но..

***

Костяки тионцев, кстати, не на помойку выкинули, а погребли тоже — тихо и уважительно, но без особых церемоний, в другом месте. Дело всё очень прошлое… вся взаимная злоба и ненависть той эпохи давно истаяла во тьме прошедших тысячелетий.

Адира и Лимар накатали статью в научное издание, где лишь кратко и глухо упомянули про помощь «специалистов из исследовательского корпуса Ордена джедаев» и дали мне слово помалкивать о том, где именно находятся катакомбы. А я, после «приборки» там, заявившись в подразделение местной планетарной кадастровой палаты, и заплатив денежку за срочность, оформил фактически бесхозное (на самом деле — нет, но столичной властям планеты оно нафиг не было нужно) имущество в виде глубинных строений на себя.

Дело простое, особенно если такой уважаемый член общества, как представитель Ордена, готов пополнить бюджет планеты.

Так и стал владельцем сегментика гигантской заброшенной системы катакомб в истинной коре Корусканта, которая по прежнему, в целом, ждёт своих исследователей.

Мы с Мерили там, в своём сегментике всё обшарили. Закрыли с помощью дроидов — ремонтников, сорванных на несколько дней с реставрации небоскрёба, все нашедшиеся выходы из него. Самолично установил систему сигнализации.

Короче, у меня есть супернычка:-) Всё, как и хотел.

О моём суперубежище на столичной планете знаю только я, Мерили, Адира и Лимар. Ещё о нём будут знать Риду и Игем. Да хорошо зашифрованная запись в кадастре недвижимости, вид которой я продавил, использовав права, даруемые Орденским идентификационным чипом, появилась.

Хотя (Ситх задери кости проныр с головидения!), снова «в кадре» в задних рядах на съёмках церемонии погребения всё равно засветился. Дело то очень громкое. Не каждый день чуть ли не самых времён основания Республики артефакты находят, да костякам героев оборонительной битвы того времени вечный покой дают.

Ладно, постояли с Мерили в церемонии в заднем ряду, но морды наши всё равно в хронике появились… я тогда ещё не знал, какую, по настоящему огромную известность мне пока не прозвучавшая просьба Магистров обеспечит.

***

Поскольку моя падаван — обучается у такого упоротого любителя старых битых черепков и чашек, как я, то и процесс обучение происходит с соответствующей спецификой.

-..Что ты знаешь о Старших Расах? — спрашиваю её.

— Я помню, что прочитала о них в одно из голокниг, что вы мне дали для самостоятельного изучения — в «Известной историй Галактики», что когда-то давно, до Республики, они владели всем известным пространством в ней и распоряжались судьбами Младших рас, что их могущество до сих пор впечатляет и мы ломаем головы над многими их технологиями, секреты которых утеряны.